Айтеке би (казах. Әйтеке би), чьё полное имя записано как Айтеке Байбекулы, входит в число наиболее почитаемых фигур казахской степи. По традиции считается, что он жил приблизительно с 1644 по 1700 год, однако эти даты спорны и опираются в основном на устную традицию, а не на точно датированные документы; некоторые предания относят его жизнь несколько позже или продлевают её до начала XVIII века. Не вызывает сомнений его положение великого бия (судьи и оратора) Младшего жуза (Кіші жүз) — одного из трёх племенных объединений, на которые делился казахский народ.
В казахском обществе бий был куда большим, чем судебным чиновником. Он был арбитром в спорах, хранителем обычного права, мастером красноречия и моральным авторитетом, чьё слово могло остановить вражду и сплотить общины. Такой авторитет не наследовался, а зарабатывался проявленной мудростью, справедливостью и умением убеждать. Айтеке би достиг этого положения благодаря репутации беспристрастного судьи и владению богатой пословицами риторической традицией, посредством которой вершилось степное правосудие.
Он вспоминается прежде всего как один из трёх великих биев — вместе с Толе би из Старшего жуза и Казыбек би из Среднего жуза. Эти трое прославлены в казахской памяти как зодчие национального единства в опасный момент, когда казахские ханства столкнулись с растущим давлением Джунгарского ханства на востоке. Их совместный совет связывают с правлением Тауке хана, при котором предпринимались усилия по сплочению жузов и кодификации общего свода законов.
Это правовое достижение — обычно-правовой кодекс, известный как Жеті Жарғы («Семь установлений»). Традиция приписывает трём биям, работавшим при Тауке хане, сбор и доработку этих норм, регулировавших собственность, кун (плату за кровь), семью, кражи, межродовые споры и обязанности правителей и подданных. Точное авторство и первоначальный текст Жеті Жарғы невозможно полностью проверить, поскольку кодекс сохранился главным образом через позднейшие воспоминания и реконструкции; учёные относятся к его точному содержанию с должной осторожностью. Тем не менее связь Айтеке би с этой традицией прочно закреплена в казахской исторической памяти.
Слава Айтеке би зиждется не только на законотворчестве, но и на качествах, которые степь ценила в судье превыше всего: мудрости, справедливости и сдержанности. Ему приписывают многочисленные пословицы и судебные изречения, в которых запутанная распря разрешается одним проницательным замечанием, а не силой. Каждое ли такое предание буквально принадлежит ему, неизвестно, но свод изречений хранит воплощённый им идеал — власть законна лишь тогда, когда служит справедливости.
Сегодня Айтеке би почитается по всему Казахстану. Его имя носят населённые пункты, улицы и учреждения, и его поминают наряду с Толе би и Казыбек би как символ единства казахского народа. Для историка он также служит окном в общество, которое управляло собой через устный закон, убеждение и моральный престиж своих мудрейших членов.